THE KOREAN TODAY

역사는 살아있다

고구려 편

제3화: 태조왕의 대전환 – 정복 국가의 탄생

기업으로 치면 창업주가 거의 1세기 동안 CEO 자리를 지킨 셈이다. 왕조로 보면 2대, 3대를 합친 것보다 더 긴 시간이다. 서기 53년 7살의 어린 나이로 왕위에 오른 태조왕 고궁(高宮)은 146년 왕위를 물려줄 때까지 고구려를 이끌었다. 그의 치세 동안 고구려는 부족 연맹체에서 중앙집권 국가로, 방어적 소국에서 공격적 정복 국가로 완전히 탈바꿈했다.

오늘 우리는 왜 그를 ‘태조’라 부르는지, 왜 고구려 왕조의 진정한 시작이 동명성왕이 아닌 제6대 왕에게 있다고 보는지 그 이유를 알게 될 것이다.

◆ 시대의 풍경

“궁(宮)이 장성하매 용맹스럽고 말 타고 활 쏘기를 잘하였다. 자주 변방을 침략하였다.”

– 출처: 《후한서》 동이열전 고구려조

◆ 같은 시대, 다른 세계

⚔️ 56년, 동옥저 원정의 날

4년 전 왕위에 오른 소년은 이제 11살의 청년이 되어 있었다. 국내성 왕궁의 대회의실에서 태조왕은 장군들과 5부 대가들을 모아놓고 지도를 펼쳤다. “동쪽 옥저를 치겠다.” 짧은 선언이었다. 대가들은 술렁였다. 한나라 세력권에 가까운 동옥저를 치는 것은 곧 후한과의 전면전을 의미했다.

“우리는 더 이상 부여의 그늘 아래 있지 않습니다. 중국의 속국도 아닙니다.” 어린 왕의 목소리는 확고했다. “동해에 이를 때까지, 남쪽 살수에 닿을 때까지, 우리는 멈추지 않을 것입니다.” 그해 가을, 고구려군은 개마고원을 넘어 함경도 해안으로 진격했다. 동옥저는 항복했고, 고구려는 동해를 얻었다.

◆ 역사의 진실을 찾아서

태조왕의 치세를 이해하는 핵심 키워드는 세 가지다. 정복, 중앙집권화, 그리고 장기 통치. 먼저 정복부터 살펴보자. 《삼국사기》는 태조왕이 56년 동옥저를 정복하여 “동으로는 창해(滄海, 동해), 남으로는 살수(薩水, 청천강)에 이르렀다”고 기록한다. 이는 단순한 영토 확장이 아니었다.

동옥저 정복은 함경도 해안 지역을 확보함으로써 풍부한 해산물과 교역로를 장악하는 경제적 의미가 컸다. 68년에는 부여에서 망명한 갈사국 왕의 손자 도두를 우태(于台) 관직에 임명하며 흡수했다. 72년에는 관나부 패자 달가를 보내 조나를, 74년에는 환나부 패자 설유를 시켜 주나를 정복했다. 주목할 점은 정복한 소국의 지배층을 고구려 관직 체계에 편입시켰다는 것이다.

이것이 바로 중앙집권화의 핵심이었다. 태조왕 이전 고구려는 계루부, 소노부, 절노부, 순노부, 관나부, 환나부 등 5부가 각자의 자치권을 가진 연맹체였다. 각 부의 대가(大加)들은 독자적인 군대와 관료를 거느렸다. 태조왕은 이들 부족장을 왕권 아래로 흡수하는 전략을 구사했다. 정복한 소국의 왕족을 고추가(古鄒加) 같은 고위 관직에 임명하고, 5부 체제를 왕 중심의 행정 조직으로 재편했다.

🔍 학계의 시각

◆ 오늘 우리에게 묻다

📚 더 깊이 알아보기

• 98년, 102년, 114년 책성과 남해 지역 순수(巡狩) – 확보한 영토에 대한 통제력 강화
• 121년 선비족과 연합하여 요하 중하류까지 진출 – 후한 압박
• 고추가(古鄒加), 우태(于台), 패자(沛者) – 고구려 관직 체계의 정비

살아있는 역사의 목소리

태조왕의 94년은 단순히 긴 통치 기간이 아니었다. 그것은 한 국가가 부족 사회에서 문명 국가로 도약하는 데 필요한 시간이었다. 조직을 바꾸고, 시스템을 만들고, 사람들의 의식을 전환하는 데는 한 세대 이상이 필요하다. 태조왕은 그 전환을 완수했다.

“빠르게 가고 싶으면 혼자 가고, 멀리 가고 싶으면 함께 가라.” 태조왕은 94년 동안 고구려 전체를 이끌고 멀리 갔다. 그가 쌓은 기반 위에서 고구려는 이후 500년을 더 번영하게 된다.

코리안투데이 “역사는 살아있다” 시리즈
고구려 편 (총 40편)

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본 콘텐츠는 역사적 사실에 기반하여 작성되었으며, 다양한 학술적 견해를 균형있게 다루고 있습니다.